熔斷器的熔斷過(guò)程大致上可分為四個(gè)階段

1、熔斷器的熔體因通過(guò)超載電流或短路電流而發(fā)熱，其溫度上升到熔體合金材料的熔點(diǎn)，但熔體仍處于固態(tài)狀，尚未開(kāi)始熔化。

2、熔體合金金屬開(kāi)始由固態(tài)向塑態(tài)及液態(tài)轉(zhuǎn)化，由于此時(shí)熔體要吸收一部分（熔解熱）熱量，因此熔體溫度一直保持為熔點(diǎn)。

3、己熔化的金屬被繼續(xù)加熱，直到其溫度上至熔體氣化點(diǎn)為止，此為第二次加熱階段。

4、熔體金屬斷裂，出現(xiàn)間隙，間隙被電場(chǎng)擊穿而產(chǎn)生電弧，直至電孤完全熄滅。

這四個(gè)階段實(shí)際上是兩個(gè)連續(xù)的過(guò)程：未產(chǎn)生電弧之前的熱量積累過(guò)程及熔斷產(chǎn)生電孤以后的電弧過(guò)程。孤前過(guò)程的特征在于發(fā)熱與熔化，也就是說(shuō)，熔斷器在此過(guò)程中的功能是對(duì)故障電流作出何種反應(yīng)。很明顯，故障電流越大，熔體溫度上升就越快，弧前過(guò)程也就越短。反之，故障電流小，孤前過(guò)程自然就長(zhǎng)些。

電孤過(guò)程的主要特征是含有大量金屬蒸汽的電孤在熔體斷開(kāi)間隙內(nèi)持續(xù)蔓廷、燃燒，并在電動(dòng)力作用下在介質(zhì)（如空氣、石英砂、絕緣油）中運(yùn)動(dòng)，為介質(zhì)所不斷冷卻，終因弧間隙增大、電孤拉長(zhǎng)變細(xì)、電孤能量被吸收而無(wú)法維持燃燒而熄滅。這個(gè)過(guò)程持續(xù)時(shí)間決定著熔斷器有效滅弧能力。從愿望上講，人們希望電弧能在第一時(shí)間內(nèi)熄滅。